Dem vi mistede i 2024

2024 har budt på farvel til en række bemærkelsesværdige personligheder, der har sat deres aftryk på Danmark og kulturen.

Vi har samlet et overblik over nogle af de mest markante skikkelser fra kulturens, kunstens og offentlighedens verden, som vi har mistet i løbet af året. 

Rebecca Brüel, sangerinde – 17. januar

Rebecca Brüel sov ind i en alder af 71 år. 

I 1977 var hun med til at stifte det politisk engagerede Jomfru Ane Band sammen med sin tvillingesøster Sanne Brüel. Bandet blev kendt for ikoniske numre som Plutonium og Rebild 76.

I mange år delte Rebecca både liv og scene med sin mand, musikeren Troels Trier. Sammen skabte de en række populære revyer, humoristiske indslag og musikalske hits, der stadig vækker glæde hos mange.

Akira Toriyama, forfatter – 1. marts

Akira Toriyama, skaberen af Dragon Ball-universet, blev i 2019 hædret med riddertitlen af den franske orden Ordre des Arts et des Lettres for sit betydelige bidrag til litteraturens verden.

Hans mest ikoniske værk, Dragon Ball, begyndte som en manga-serie i 1984 og blev afsluttet i 1995. Serien, der har haft en enorm indflydelse på mangakulturen, har siden affødt et væld af tv-serier og 24 spillefilm, hvilket cementerede Toriyama som en af de mest markante figurer inden for genren.

Dragon Ball-universet er dybt inspireret af den klassiske kinesiske roman Rejsen mod vest, som Toriyama genopfandt og gav sit eget unikke præg.

Akira Toriyama, der døde i en alder af 68 år, vil blive husket som en af de mest indflydelsesrige mangaforfattere i historien, og hans værker fortsætter med at inspirere både fans og skabere verden over.

Søren Pape Poulsen, politiker – 2. marts

Søren Pape Poulsen sov ind i en alder af 52 år, hvilket sendte chokbølger gennem dansk politik. Den mangeårige formand for Det Konservative Folkeparti blev ramt af en hjerneblødning under partiets hovedbestyrelsesmøde i Vejen.

Han havde netop markeret et årti som partiets frontfigur, hvor han blandt andet var justitsminister i Lars Løkke Rasmussens VLAK-regering fra 2016 til 2019. Ved folketingsvalget i 2022 stillede han op som statsministerkandidat, men posten gik til Mette Frederiksen (S).

Inden han blev en central skikkelse i dansk politik, var Søren Pape Poulsen en vellidt borgmester i Viborg fra 2010 til 2014. Hans karrierevej begyndte dog langt fra Christiansborg; han voksede op som adoptivbarn i Vejerslev i Midtjylland og arbejdede gennem årene som folkeskolelærer, skoleleder og afdelingsleder i Viborg Kommune samt i shippingbranchen.

Paul Auster, forfatter – 30. april

Paul Auster gik bort i en alder af 77 år.

Den amerikanske forfatter blev en litterær stjerne i 1980'erne og vandt især anerkendelse for sin berømte New York-trilogi, der består af By af glas, Genfærd og Det aflåste værelse. Med sin unikke evne til at blande det mystiske og det filosofiske skabte han værker, der talte til læsere verden over.

Paul Auster nød stor popularitet i Europa og særligt i Danmark, hvor flere af hans bøger blev udgivet, før de udkom i hans hjemland, USA. Han havde en stærk forbindelse til Danmark og besøgte ofte landet sammen med sin hustru, Siri Hustvedt, der også er en anerkendt forfatter.

Gennem sine værker og sit nærvær skabte Auster et varigt aftryk på litteraturens verden, og hans historier vil fortsat inspirere læsere verden over.

Jens Werner, danser og dansedommer – 9. juli

Jens Werner, der blev 59 år, var en af dansk dans’ største profiler.

Som femårig begyndte han sin dansekarriere på en danseskole i København, og det blev starten på en rejse, der skulle gøre ham til den mest vindende danser i Danmarks historie. Med utallige nationale og internationale mesterskaber bag sig nåede han toppen af sportsdansens verden og blev kåret som verdensmester.

I nyere tid blev Jens Werner kendt som en flamboyant og karismatisk dommer i hele 20 sæsoner af Vild med dans. Hans indsigt og passion for dans gjorde ham til en af programmets mest elskede personligheder blandt både deltagere og seere.

Sammen med sin hustru drev han en danseskole, hvor han delte sin viden og begejstring for dans med kommende generationer. Jens Werner døde af kræft, men hans livsværk og kærlighed til dans vil fortsat inspirere mange.

Peter Poulsen, digter og radiovært – 28. august

Peter Poulsen blev 84 år gammel og gik bort efter længere tids sygdom, men hans liv og arbejde lever videre i de mange værker, han efterlod sig.

I mere end to årtier boede han i Svaneke på Bornholm sammen med sin hustru, Vibeke Eskesen. Men hans litterære rejse begyndte langt tidligere. Han voksede op på Frederiksberg i København og debuterede som digter i 1966 med samlingen Udskrifter.

Poulsen var en mangfoldig forfatter, der ikke kun skrev digte, men også romaner som Hotel Hjertesorg og Miraklet i Vanløse, samt børnebøger og filmmanuskripter. Udover sin egen forfatterskab oversatte han også flere værker fra andre forfattere.

Han var også kendt som vært for radioprogrammet Alfabet på DR’s P1, hvor han i mange år engageret formidlede litteratur til både voksne og børn. Hans indsats som formidler af litteratur satte et stort præg på både dansk litteraturformidling og radioarbejde.

Kjeld Holm, biskop – 2. oktober

Kjeld Holm, der blev 79 år, efterlod sig et varigt indtryk som både biskop og samfundsdebattør.

I 1994 blev han valgt som biskop i Aarhus Stift, en stilling han varetog i 21 år frem til 2015. Hans indflydelse rakte dog videre, og allerede året efter vendte han tilbage for at bisætte den afdøde tidligere statsminister Anker Jørgensen (S) i København.

Som biskop var Kjeld Holm en uafhængig stemme, der ikke var bange for at tage kontroversielle standpunkter. Han kæmpede blandt andet for, at homoseksuelle skulle have ret til at blive viet i den danske folkekirke. Hans engagement i samfundsdebatten strakte sig også til stærkt at støtte flygtninge og indvandreres rettigheder.

Desuden var han formand for Nævnet for Etnisk Ligestilling, hvor han var en drivkraft for et mere lige og åbent samfund. Kjeld Holm vil blive husket for sin modige indsats på vegne af de marginaliserede i samfundet.

Malene Sølvsten, forfatter – 20. oktober

Malene Sølvsten, som blev 47 år, forlod os efter en kort tids sygdom.

Hun begyndte sin karriere som fuldmægtig i Finansministeriet, men i 2016 tog hendes liv en uventet drejning, da hun udgav sin debutroman Ravnens hvisken. Bogen, som startede en fantasy-serie, blev hurtigt en succes og resulterede i både flere priser og faste pladser på bestsellerlisterne.

Serien, der blev elsket af både danske og internationale læsere, blev også udgivet i Tyskland og USA. I sommeren 2024 udgav Malene Sølvsten sin nyeste roman, Høstnat. Hendes talent og passion for at skabe fængslende fortællinger har efterladt en uforglemmelig arv.

Ulf Pilgaard, skuespiller – 28. oktober

Ulf Pilgaard, der blev 83 år gammel, vil for altid blive husket som en af Danmarks mest elskede skuespillere. 

Hans karriere i Cirkusrevyen er uforglemmelig. I 40 år satte Ulf Pilgaard sit præg på den klassiske revy med humoristiske og ikoniske roller, blandt andet som dronning Margrethe, en præstation der blev et af hans mest mindeværdige øjeblikke. I 2021, efter fire årtier på scenen, blev han hyldet af dronningen, der overraskede ham med en gave som tak for hans mangeårige indsats.

Udover sin tid i revyen spillede Ulf Pilgaard også med i flere film, herunder den første Olsen-banden og senere i klassikere som Nattevagten og Kongekabale. Hans evne til at levere både humor og dybde i sine roller gjorde ham til en central figur i dansk underholdning.

Det var dog ikke altid planen at blive skuespiller. Ulf Pilgaard begyndte sin vej som teologistuderende, men hans talent for skuespil og komik blev hurtigt opdaget. Han optrådte på studenterscenen og i en teatertrup, hvor han blev bemærket af Preben Kaas, som opfordrede ham til at følge sin passion og forlade studierne. Dette valg satte for alvor gang i hans imponerende karriere som skuespiller.

Erik Clausen, skuespiller og kunstner – 30. oktober

Erik Clausen blev 82 år gammel og efterlader sig en mangfoldig og kreativ arv.

Som skuespiller og filminstruktør blev Erik Clausen en markant figur i dansk film, men han blev også kendt som kunstner og musiker. Hans lange karriere indeholder et væld af film, som ofte omhandlede arbejderklassens liv og antihelte, blandt andet Tarzan Mama Mia og Ledsaget udgang. Hans skarpe blik for samfundets skyggesider gjorde hans værker både relevante og provokerende.

Erik Clausen begyndte sin karriere i 1960'erne, da han som billedkunstner begyndte at udstille sammen med Leif Sylvester. Han var også en del af det socialistiske kunstnerkollektiv Røde Mor. Hans kunstneriske samarbejder, ikke mindst med Kim Larsen, kulminerede i filmsuccesen Midt om natten, der for alvor satte hans navn på dansk films landkort.

Selvom han var kendt for sin alsidighed, blev han ofte kaldt en "gøgler", et udtryk, der måske ikke rummer hele hans dybde, men som også afspejlede hans store kreativitet og evne til at bevæge sig på tværs af genrer. Erik Clausen fik anerkendelse for sine mange år i branchen, og i 2023 blev han tildelt en ærespris ved Bodil-uddelingen.

Johnny Madsen, musiker – 4. november

Johnny Madsen blev 73 år gammel og satte sit præg på både musik- og kunstscenen.

Kendt for sin unikke livsstil og humoristiske indslag, lancerede Johnny Madsen i 2017 sin egen shampoo- og sæbeserie, "til træt og viljeløst hår". Hans markante udseende med det fedtede hår og hans åbenlyse forkærlighed for "smøger og stærk spiritus" blev en del af hans offentlige persona.

Madsen var ikke kun musiker, men også en dygtig kunstmaler. Han udstillede sine værker på sit eget galleri på Fanø, hvor han boede, og skabte sig et navn på kunstscenen ved siden af sin musikalske karriere.

I flere årtier var han en fast del af den danske musikscene, både som solist og som medlem af trioen Dalton sammen med Lars Lilholt og Allan Olsen. Sange som Udenfor sæsonen, Færgemanden og Johnny the Blues blev hurtigt klassikere og satte Johnny Madsen på landkortet som en af Danmarks mest markante musikere.

Bent Mejding, skuespiller – 12. november

Bent Mejding blev 87 år gammel og efterlod sig en imponerende karriere, der strakte sig over mere end 60 år. 

I 1995 blev han udnævnt til ridder af Dannebrog som anerkendelse for sin betydningsfulde indsats i dansk teater, film og tv. Hans skuespillerkarriere nåede langt ud over teateret.

Han var han med i populære tv-serier som Edderkoppen, Rejseholdet og Forbrydelsen, samt i Ole Bornedals storsatsning 1864.

Bent Mejding var også teaterdirektør på Det Ny Teater fra 1991 til 1996, hvor han bidrog til at forme teaterlivet. I sin sidste store teaterrolle spillede han som 80-årig i Kærestebreve sammen med sin hustru Susse Wold.

Men det var rollen som Jørgen Varnæs i Matador, som mange husker ham bedst for. Hans ikoniske præstation i den klassiske tv-serie gjorde ham til en af de mest elskede skuespillere i Danmark.